Paul Wenzel

 

The Great Escape - A true end of war story as remembered by Mrs Kastner

It was ten years ago that Mrs. Kastner told me the following story. It was an incredible tale and told of her brother Paul Wenzel and his remarkable escape. And, it happened just after the 2^nd World War.

Paul Wenzel was being held in Germany in an American internment camp and life was boring and dull. There was nothing to do and the only thing he wanted was home. But, his home was in Austria and a long way-a-way, and being stuck fast where he was, there was nothing he could do. But, dreams can come true, and one day something more than incredible happened.

Paul Wenzel was in the exercise yard. He was on his own in a corner and standing right next to a door. He had seen it many times before, but, this was the first time he had noticed it. And then, just out of pure curiosity he tried the handle. The door was unlocked. And, without even thinking or checking to see that all was all right, Paul Wenzel opened the door and all of a sudden was free!

And, the miracle continued. Just ten metres away and leaning against a wall was a bike. Again, no time to think. And so, in the heat of a hot summer moment, Paul Wenzel was up and away and on his way home! And, his luck held. There were no serious incidents during his three day trip, and the people he met were only too willing to help with food and drink and somewhere to sleep. But, that wasn't the end of the story.

Paul Wenzel had been home for two weeks when the twist to his story took place. It was a Wednesday morning. Paul Wenzel had gone into town on his bike. And then, after doing what had to be done, it was time to go home. But, where was the bike? It was nowhere to be found. And, Paul Wenzel smiled.

The bike had helped when he had needed it most, and now it was doing the same for somebody else. There are some things in life that cannot be explained. One just has to believe. And, Christine Wenzel, the now Mrs. Kastner, was unable to believe that her brother was home! And, all thanks to a door that was open and bike that was waiting. A remarkable story that was just meant to be!

But, of course, the questions remain. Was this fate or simply good luck? Or, something much higher? But, whatever it was, it was true, and it changed Paul Wenzel for ever! The day he stepped out into freedom!

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Die große Flucht -  Eine wahre Geschichte vom Ende des Krieges

Vor mehr als zehn Jahren erzählte mir Frau Kastner die folgende Geschichte. Es war eine unglaubliche Geschichte über ihren Bruder Paul Wenzel und seine bemerkenswerte Flucht. Und sie ereignete sich kurz nach dem Zweiten Weltkrieg.

Paul Wenzel wurde in Deutschland in einem amerikanischen Internierungslager festgehalten, und das Leben dort war langweilig und eintönig. Es gab nichts zu tun, und das Einzige, was er wollte, war nach Hause zu gehen. Aber sein Zuhause lag sehr sehr weit weg in Österreich.  Paul Wenzel konnte nur träumen.

Aber Träume werden manchmal wahr, und eines Tages geschah etwas Unglaubliches.

Paul Wenzel befand sich im Hof. Er stand allein in einer Ecke, direkt neben einer Tür. Er hatte sie schon oft gesehen, aber jetzt fiel sie ihm zum ersten Mal wirklich auf. Aus reiner Neugierde probierte er den Türgriff. Die Tür war nicht verschlossen. Ohne nachzudenken oder sich zu vergewissern, dass alles in Ordnung war, öffnete Paul Wenzel die Tür. Paul Wenzel ging durch die Tür in die Freiheit. Paul Wenzel war frei!

Und das Wunder ging weiter. Nur zehn Meter entfernt lehnte ein Fahrrad gegen eine Mauer. Wieder keine Zeit zum Nachdenken. Und so machte sich Paul Wenzel in der Hitze eines heißen Sommertages auf den Weg nach Hause auf einem Zweirad-Wunder! 

Und sein Glück hielt weiterhin an.

Während seiner dreitägigen Reise gab es keine ernsthaften Zwischenfälle, und die Menschen, denen er begegnete, waren nur zu bereit, ihn mit Essen, Trinken und einem Schlafplatz zu helfen. Aber das war noch nicht das Ende der Geschichte.

Paul Wenzel war seit zwei Wochen zu Hause, als sich die Wendung in seiner Geschichte ereignete. 

Es war ein Mittwochmorgen. Paul Wenzel war mit seinem Fahrrad in die Stadt gefahren. Und nachdem er erledigt hatte, was zu tun war, war es Zeit, nach Hause zu fahren.

Aber wo war das Fahrrad? Es war nirgends zu finden. Und Paul Wenzel lächelte.

Das Fahrrad hatte ihm geholfen, als er es am dringendsten brauchte, und nun tat es dasselbe für jemand anderen. 

Es gibt Dinge im Leben, die man nicht erklären kann. Man muss einfach daran glauben. Und Christine Wenzel, die heutige Frau Kastner, konnte nicht glauben, dass ihr Bruder zu Hause war! Und das alles dank einer offenen Tür und einem Fahrrad, das fahrbereit war

Eine bemerkenswerte Geschichte, die einfach so sein sollte!

Aber natürlich bleiben Fragen offen. War es Schicksal oder einfach nur Glück? Oder etwas viel Höheres? Aber was auch immer es war, es war wahr, und es veränderte Paul Wenzel für immer! Der Tag, an dem er in die Freiheit trat!

Die große Flucht – Eine wahre Geschichte vom Ende des Krieges, wie sie Frau Kastner in Erinnerung hat.

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Felsöörs - The Church of Mary Magdalena

 

An Underground Secret

The Balaton Uplands in Hungary lie to the north of Lake Balaton. And, the Balaton Uplands are a wonderful part of Hungary. Beautiful countryside, forested hills, traditional villages, Hungarian wine and Hungarian food, and, of course, Lake Balaton itself with all that it offers. But, there are many surprises as well. And, the church of Mary Magdalene in the picturesque village of Felsöörs is possibly one of the finest surprises of all.

The Church of Mary Magdalena in Felsöörs is not only the second oldest church in all Hungary, but also a Romanesque gem. And there, standing in the middle of its wondeful Romanesque nave, I could feel the power and strength and deep peace that the people of Felsöörs have been sharing for 500 years. This church is a building of beauty and strength, and, since it was built has survived periods of war, good times and bad times, invasions and even one or two fires. But, this church has not only an interesting history; it has a story as well.

One of the villagers told me of a secret tunnel that used to run from the church to an airfield in a clearing nearby. And from there, in the Second World War, resistance fighters were flown out to safety. A wonderful story. But sadly, no traces remain of this life saving tunnel.

But happily, the wonderful Romanesque beauty of this magnificent church is no secret at all. And so, if you find yourself in the Balaton Uplands, stop off at Felsöörs and go into the church. It's well worth a visit. And, if you're lucky, you may even catch one of the many fine concerts that are put on in this church. Its acoustics are great!

The Church of Mary Magdalena in Felsöörs, an amazing  church in a picturesque village. A timeless place for a wonderful day

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Die Maria-Magdalena-Kirche

Das Balaton-Oberland in Ungarn liegt nördlich des Plattensees. Und das Balaton-Oberland ist ein wunderschöner Teil Ungarns. Wunderschöne Landschaft, bewaldete Hügel, traditionelle Dörfer, ungarischer Wein und ungarisches Essen und natürlich der Plattensee selbst mit allem, was er zu bieten hat. 

Aber es gibt auch viele Überraschungen. Und die Maria-Magdalena-Kirche im malerischen Dorf Felsöörs ist möglicherweise eine der schönsten Überraschungen von allen.

Die Maria-Magdalena-Kirche in Felsöörs ist nicht nur die zweitälteste Kirche in ganz Ungarn, sondern auch ein romanisches Juwel. Und dort, inmitten ihres wunderschönen  Kirchenschiffs, konnte ich die Kraft, Stärke und tiefe Ruhe spüren, die die Menschen in Felsöörs seit 500 Jahren teilen. 

Diese Kirche ist ein Gebäude von Schönheit und Stärke, das Kriegszeiten, gute und schlechte Zeiten, Invasionen und sogar ein oder zwei Brände überstanden hat. Aber diese Kirche hat auch ein Geheimnis.  

Einer der Dorfbewohner erzählte mir von einem geheimen Tunnel, der früher von der Kirche zu einem Flugplatz in einer nahe gelegenen Lichtung führte. Von dort aus wurden im Zweiten Weltkrieg Widerstandskämpfer in Sicherheit geflogen. Eine wunderbare Geschichte. Leider gibt es keine Spuren mehr von diesem lebensrettenden Tunnel.

Glücklicherweise ist die wunderschöne romanische Schönheit dieser prächtigen Kirche jedoch kein Geheimnis. Wenn Sie sich also in den Balaton-Oberland befinden, machen Sie Halt in Felsöörs und besuchen Sie die Kirche. Sie ist auf jeden Fall einen Besuch wert. Und wenn Sie Glück haben, können Sie sogar eines der vielen schönen Konzerte erleben, die in dieser Kirche stattfinden. Die Akustik ist großartig!

Die Maria-Magdalena-Kirche in Felsöörs, eine beeindruckende Kirche in einem malerischen Dorf. Ein zeitloser Ort für einen wunderbaren Tag!

Die Maria-Magdalena-Kirche in Felsöörs - Geschrieben und gelesen von Nigel A.  JAMES

 

Prester John

Prester John - A King from the East

It was the time of the first crusades. Many Europeans believed in Prester John, a Christian king from the east. And, Prester John's army was the most powerful of all. There was no one he couldn't defeat. No one could stand in his way.

And, just at that time, the retaking of Jerusalem was not going to plan, the infidels were proving hard to defeat. The Crusaders were not so good as believed. In fact, they were bad. An ally was needed. And so, a messenger was sent to the east with a letter from the Pope. Prester John, Pope Alexander the Third believed, would be a friend he could count on. Two Christians together and one common cause.

But, there was one very small problem. No one knew where Prester John lived. No one knew where to find him, and, he had never been seen. Prester John was a mystery. And, to make matters worse, the messenger never returned. And, the Crusaders had to do the job on their own. But, where was Prester John?

The answer was easy. If it wasn't the far-east, then India was next on the list. But, he wasn't there either and the search was taken to Africa. But, Prester John and his army were nowhere to be seen. And, to this day, they still haven't been found.

Prester John was one of the greatest myths of all times. Many people believed it. The truth is that Prester John was thought up by Bishop Otto of Freising in the 12^th century. The story the bishop invented was that Prester John was a descendant of one of the three wise kings mentioned in the Nativity story in the Bible. The rest of the story, the army, power, and so-on, grew on its own.

People like stories, and the stronger and bigger the better. Prester John was – and still is - one of the best of all times!

Prester John – A King From the East

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Prester John – Ein König aus dem Osten

Es war die Zeit der ersten Kreuzzüge. Viele Europäer glaubten an Prester John, einen christlichen König aus dem Osten. Und Prester Johns Armee war die mächtigste von allen. Es gab niemanden, den er nicht besiegen konnte. Niemand konnte sich ihm in den Weg stellen.

Und gerade zu dieser Zeit verlief die Rückeroberung Jerusalems nicht nach Plan, die Ungläubigen erwiesen sich als schwer zu besiegen. Die Kreuzritter waren nicht so gut wie geglaubt. Tatsächlich waren sie schlecht. Ein Verbündeter wurde gebraucht. Und so wurde ein Bote mit einem Brief des Papstes in den Osten geschickt. Prester John, so glaubte Papst Alexander III., würde ein Freund sein, auf den er zählen konnte. Zwei Christen zusammen und ein gemeinsames Ziel.

Aber es gab ein kleines Problem. Niemand wusste, wo Prester John lebte. Niemand wusste, wo man ihn finden konnte, und niemand hatte ihn je gesehen. Prester John war ein Mysterium. Und zu allem Übel kehrte der Bote nie zurück. Die Kreuzritter mussten die Aufgabe alleine bewältigen. Aber wo war Prester John?

Die Antwort war einfach. Wenn er nicht im Fernen Osten war, dann war Indien der nächste Ort auf der Liste. Aber auch dort war er nicht zu finden, und die Suche wurde nach Afrika verlegt. Aber Prester John und seine Armee waren nirgends zu sehen. Und bis heute sind sie noch nicht gefunden worden.

Prester John war einer der größten Mythen aller Zeiten. Viele Menschen glaubten daran. Die Wahrheit ist, dass Prester John im 12. Jahrhundert von Bischof Otto von Freising erfunden wurde. Die Geschichte, die der Bischof erfand, besagte, dass Prester John ein Nachkomme eines der drei Weisen war, die in der Weihnachtsgeschichte in der Bibel erwähnt werden. Der Rest der Geschichte, die Armee, die Macht und so weiter, entwickelte sich von selbst.

Die Menschen mögen Geschichten, und je stärker und größer sie sind, desto besser. Prester John war – und ist immer noch – eine der besten Geschichten aller Zeiten!

Prester John – Ein König aus dem Osten

 

Doors - A true Hungarian story

When one door closes another one opens is a popular saying in England. And, some time ago, I heard a true story from Hungary. It was all about Jenö and Marika. Jenö was a very good carpenter and Marika his wife was a brilliant cook. But, both Jenö and Marika had one thing in common. Doors. And, this is Jenö's and Marika's story. Once upon a time, Jenö's and Marika's house used to be a very nice little house. It had a back door, a front door, a garden in the front and a garden at the back. All very normal and all very pretty. Then, this nice little house became something unusual. It became a confusion of doors. A house with many ways in and many ways out. The first new front door was not long in coming. Jenö and Marika put it in the side of the house – which then became the new front of the house - because it was nearer to where they parked their car. Quite sensible when you think about it. So, now Jenö and Marika had one back of their house, and old front of their house, a new front of their house and one side instead of two! And the dog, which used to be tied up at the back of the house, was then, without being moved, tied up at the front! Meanwhile, Jenö's business became very successful and Jenö and Marika, because of deliveries of timber, were having to park their car at the last remaining side of the house which didn't have a door. And, this was not very convenient. And so, so as to make life easier still, a new front door was built into this side of the house which was until then neither the front nor the back, but, after the new door had arrived, this side of the house then became another front of the house. Now, three fronts and one back. But, that wasn't all! In order to make life more comfortable, Jenö and Marika then put a door in the first floor – directly above the original front door - which - by then - had become the latest back door - so, in the mornings, when everyone was rushing to get ready, they didn't have so far to go to get to the kitchen and were able to save one or two seconds by using the new flight of steps which took them down the outside of the house to where the new back door had appeared. That, of course, worked perfectly well provided the back door wasn't looked, which it usually was, so nobody used it! But, the biggest challenge of all was the bell! Jenö, being creative, had connected all of the doors to the very same bell, so, that when people came calling, Marika had no idea at all as to where her guests actually were, so, she had to run around from one door to the next until she finally found them. And, because people were, on the whole, generally impatient, they started going around and ringing on all of the other doors, too, and, so the confusion continued. When one door closes another one opens, or, at Jenö's and Marika's, there's always a new door to open and shut!