Sunday, 24 August 2025

Palace of Glass

 

 

Palace of Glass

 Alsoors is a small Balaton village in Hungary. And, down by the lake is a palace of glass. And, in this palace of glass, countless young people used to dance and have fun. But, sadly no more. This once popular disco is now shuttered and barred, and the youngsters have all disappeared. But, this huge building of glass was not always a disco, it was something else, too. And. Aranka Acs, who grew up nearby, told me the following story.

When she was a child, Aranka Acs used to spend many long summer days down by the lake with her parents. Lake Balaton was the perfect place for summer days out. And, it was to this palace of glass - that was then the communal canteen - that the Acs's and most other people went for their lunch. And, it was this canteen that later became the disco. But, looking back to the canteen, Aranka Acs has no feelings of nostalgia. In fact the opposite.

Being built of glass, this building was unbearably hot, and people ate and left as quickly as possible. This palace of glass was not a nice place to linger. And, the food, too, was not very nice. The limited choice was always the same.  But, then came the end of the socialist era and this daytime disaster became a night-time wonder of good fun and music. And, it stayed that way for 25 years. So, buildings, too, have more than one life.

But, what is the future of this now empty and silent palace of glass? The choices are many. But, I secretly hope that this magnificent lake-side palace of glass will once again become a palace of life. A place for the young. There is now a black hole where fun used to be and it's keeping the youngsters away. And, a place without youth is a place that's not living. The building's still there. Why not open it up and let it live once again?


  >    Listen here - Palace of Glass     <

 Unten am See - Ein Palast aus Glas  

Alsóörs ist ein kleines Dorf am Balaton in Ungarn. Und unten am See steht ein Palast aus Glas. In diesem Palast aus Glas tanzten und feierten einst unzählige junge Menschen. Aber leider ist das jetzt vorbei. Diese einst beliebte Disco ist nun geschlossen und verbarrikadiert, und die Jugendlichen sind alle verschwunden. Aber dieses riesige Gebäude aus Glas war nicht immer eine Disco, es war auch etwas anderes. Und Aranka Ács, die in der Nähe aufgewachsen ist, erzählte mir die folgende Geschichte.

Als Kind verbrachte Aranka Ács viele lange Sommertage mit ihren Eltern am See. Der Balaton war perfekt für lange Sommerferien. Und in diesem Glaspalast – damals die Gemeinschaftskantine – gingen Familie Ács und die meisten anderen Leute zum Mittagessen hin. Und genau diese Kantine wurde später zur Disco. Aber wenn Aranka Ács an die Kantine zurückdenkt, verspürt sie keine Nostalgie. Ganz im Gegenteil.

Da das Gebäude aus Glas gebaut war, war es unerträglich heiß, und die Leute aßen und gingen so schnell wie es ging.  Dieser Glaspalast war kein schöner Ort, um sich aufzuhalten. Und auch das Essen  war nicht besonders gut. Die begrenzte Auswahl war immer dieselbe. 

Doch dann kam das Ende der sozialistischen Ära, und diese Tageskatastrophe wurde zu einem nächtlichen Wunder voller Spaß und Musik. Und das blieb 25 Jahre lang so. Auch Gebäude haben mehr als ein Leben.

Aber wie sieht die Zukunft dieses nun leeren und stillen Glaspalasts aus? Es gibt viele Möglichkeiten. Aber insgeheim hoffe ich, dass dieser prächtige Palast aus Glass  wieder zu einem Palast des Lebens werden wird. Ein spannender Ort zum Tanzen und Feiern

Dort, wo früher Spaß war, ist jetzt ein schwarzes Loch ohne Jugend.  Und ein Ort ohne Jugend ist ein Ort, der nicht lebt. Das Gebäude steht noch. Lasst es uns wieder zum Leben erwecken.
 
Unten am See - Ein Palast aus Glas  
Geschrieben und gelesen von Nigel A. JAMES

Sunday, 17 August 2025

Saluting Giraffes

 

                                           Tourists on their way to see the giraffes at the zoo

 Saluting Giraffes


This summer, whilst taking an evening tour of Vienna's zoo in Schönbrunn, I got to know something of interest. A story of three very old African ladies. 3 stunning giraffes. And, this is their story.

Down at the zoo in Vienna, the old giraffe house was falling to pieces. A new one was urgently needed. Something much bigger and better. Comfort and luxury for the tallest animals on earth. But, what about the giraffes that were there? 

The solution was easy. It was over the fence in the barracks next door. And all very close.

The army, having lots of spare space on their ground, very nicely offered to put up a new temporary home for the soon to be homeless giraffes. New quarters for three very tall ladies with very long legs. And, there the giraffes were very, very happy.

And, down in the zoo the building began. A new home for giraffes.  But, the building took longer than planned. In fact, very much longer than expected. Good things take very much time and, in Vienna, especially long.

  
And, then, one day it was finished. The new giraffe house. Shining and bright and luxury pure. A comfortable home for giraffes.

But, there was one little problem. A challenge. The giraffes had grown old in the barracks. They were now three very old ladies and too frail to go back to the zoo. What was to be done? No problem. This is a story with a very happy ending.

Four young giraffes came up on the train from Trieste. And, these four young giraffes from Trieste soon settled wonderfully in in their new home in the zoo in Vienna.  

And, not far away, just over the hill, our three dear old ladies still sleep very well in their permanent temporary military quarters. And, belonging to the army, these three very old giraffes have military ranks. The highest of all. All three are generals.  So, salutes at sun-up and salutes at sundown. And, of course, long leather boots and a little red beret to wear on parade.

Life is full of surprises. And, saluting giraffes are very unusual.

Saluting Giraffes – A true summer story written  by Nigel A. JAMES


Salutieren Giraffen


Als ich einmall einen Abendrundgang durch den Wiener Zoo in Schönbrunn machte, erfuhr ich etwas sehr Interessantes. Eine Geschichte über drei sehr alte afrikanische Damen. Drei alte Giraffen. Und das ist ihre Geschichte.

Im Schönbrunner Zoo  in Wien war das alte Giraffenhaus baufällig geworden. Ein neues musste  her. Etwas viel Größeres und Besseres. Komfort und Luxus für die größten Tiere der Welt. Aber was sollte mit den Giraffen geschehen, die dort lebten?  

Die Lösung lag direkt hinter dem Zaun, in der Kaserne  nebenan. Ganz in der Nähe und alles ganz einfach.

Die Armee, die viel Platz auf ihrem Gelände hatte, bot freundlicherweise an, ein provisorisches Zuhause für die bald obdachlosen Giraffen einzurichten.  Und dort waren die Giraffen sehr glücklich.

Und unten im Zoo begannen die Bauarbeiten. Ein neues Zuhause für Giraffen .  Aber der Bau dauerte länger als geplant. Tatsächlich viel länger als erwartet. Gute Dinge brauchen viel Zeit, und besonders in Wien.

Und dann, eines Tages, war es so weit. Das neue Giraffenhaus war fertig. Glänzend und hell und luxuriös. Ein komfortables neues Zuhause für die alten Giraffen.

Aber es gab ein kleines Problem.  Die Giraffen waren nun drei sehr alte Damen und zu gebrechlich, um in den Zoo zurückzukehren. Was sollte man tun? Kein Problem. Dies ist eine Geschichte mit einem sehr glücklichen Ende.

Vier junge Giraffen kamen nach Wien mit dem Zug aus Triest. Und diese vier jungen Giraffen aus Triest haben sich bald wunderbar in ihrem neuen Zuhause in Wien  eingelebt. 

Und nicht weit entfernt, gleich hinter dem Hügel, schlafen unsere drei lieben alten Damen immer noch sehr gut in ihren permanenten provisorischen Militärunterkünften. 

Und da sie zur Armee gehören, haben diese drei sehr alten Giraffen militärische Ränge. Den höchsten von allen. Alle drei sind Generäle.  

Und so ist das Leben für unsere drei  alten  Damen.  Salutieren in der Früh, und  bei Sonnenuntergang auch. Und natürlich lange Lederstiefel und  kleine rote Mützen, die sie bei Paraden tragen müssen.

Das Leben ist voller Überraschungen. Und salutierende Giraffen sind sehr ungewöhnlich.

Salutierende Giraffen – Eine wahre Sommergeschichte, geschrieben und gelesen 
von Nigel A. JAMES








 

Saturday, 2 August 2025

Marga Frank




Marga Frank

Calling All Children

Good radio stories are moments of magic. They conjure up pictures of fantasy, and provide for emotions as well. And, the best stories of all are the ones that send children to sleep with dreams in their pockets and smiles on their faces. And, this was children's radio as it once was! And, in Austria, all thanks to one woman, Marga Frank.

Austria 1955. Life was getting back to normal after the war.  Radio was the number one media. Marga Frank was in radio at the time and her job was children's radio. And, Marga Frank  was given the job of starting a  bed time program for children. And, it was called The Little Dream Man. And this was a very special show,    A programme of short bedtime stories.

The Little Dream Man began at just before seven every evening, and its little listeners loved it. The Little Dream Man stories had the magical quality of bringing a high to the end of each day.  And, the Little Dream Man was loved by both children and adults alike. But, the telling of good radio stories wasn't so easy as imagined. In fact, it was an art.

Each Little Dream Man story had to last for exactly 4 minutes and 45 seconds.  Each story had to be original, and, of course, each Little Dream Man episode had to conform to Marga Frank's very high standards as well. And, it was this that made The Little Dream Man successful. And, that wasn't all. The Little Dream Man was broadcast daily from Moday to Friday and that meant 225 brand new stories each year! And that was a challenge. But, everything always happened on schedule, and, as the years went by, so did the stories.

And, the generations moved on as well. The Little Dream Man was so popular that it ran for almost 40 years. And, with time, its first little listeners  grew up to become the grandparents of the last little listening dreamers. But all good things must come to an end.  And, sadly It was television that took The Little Dream Man away.

And, Marga Frank?  She was still with us until just a few years ago. And, with her more than 90 years, was able to look back upon a life of providing great pleasure for millions of happy little listeners. And, Austria, too, said thank you in a very big way. Marga Frank was awarded the Austrian medal of honour for her work. The highest honour of all! And, quite rightly so.  For Marga Frank  had sent millions of children to bed every night with smiles on their faces and wonderful dreams in their pockets!

Marga Frank and the Little Dream Man





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Marga Frank - Das kleine Traummännlein  


Gute Radiogeschichten sind magische Momente. Sie zaubern Bilder der Fantasie herbei und wecken Emotionen. Und die besten Geschichten sind diejenigen, die Kinder mit Träumen und einem Lächeln einschlafen lassen. Und genau das war Kinderradio früher einmal! In Österreich war dies alles einer Frau zu verdanken: Marga Frank.

Österreich 1955. Das Leben normalisierte sich nach dem Krieg wieder. Und das Radio war das wichtigste Medium. Marga Frank arbeitete damals beim Radio und war für das Kinderradio zuständig. Marga Frank erhielt den Auftrag, ein Schlafenszeit Programm für Kinder zu starten. Es hieß „Das kleine Traummänlein“. Und es war eine ganz besondere Sendung   Eine Sendung mit kurzen Gutenachtgeschichten.

„Das kleine Traummännlein" begann jeden Abend kurz vor sieben, und die kleinen Zuhörer liebten es. Die Geschichten von "Das Kleine Traummännlein" hatten die magische Eigenschaft, jeden Tag mit einem Hochgefühl ausklingen zu lassen. Und "Das Kleine Traummänlein" wurde sowohl von Kindern als auch von Erwachsenen geliebt. Aber gute Radiogeschichten zu erzählen war nicht so einfach, wie man es sich  vorstellte.

Jede Geschichte von "Das Kleine Traummänlein" musste genau 4 Minuten und 45 Sekunden lang sein. Jede Geschichte musste originell sein, und natürlich musste jede Folge von "Das Kleine Traummänlein" auch den sehr hohen Standards von Marga Frank entsprechen. Und genau das macht "Das Kleine Traummänlein"  so erfolgreich.    

Aber das war nicht alles.  "Das Kleine Traummänlein" wurde täglich Montag bis Freitag ausgestrahlt, was 225 brandneue Geschichten jedes Jahr bedeutete! Und das war eine Herausforderung. Aber alles verlief immer nach Plan. Und der Plan ging hoch.

"Das Kleine Traummänlein" war so beliebt, dass es fast 40 Jahre lang lief. Und mit der Zeit wuchsen die ersten kleinen Zuhörer zu den Großeltern der letzten kleinen Träumer heran. Aber alles hat seine Stunde.

Und, leider war es das Fernsehen, das "Das kleinen Traummännlein" ein Ende setzte.

Und Marga Frank?  Sie war  noch bis vor wenigen Jahren unter uns. Und, mit über 90 Jahren konnte sie auf ein Leben zurückblicken, in dem sie Millionen von glücklichen kleinen Zuhörern große Freude bereitet hatte. 

Und auch Österreich bedankte sich auf ganz besondere Weise. Marga Frank wurde für ihre Arbeit mit der österreichischen Ehrenmedaille ausgezeichnet. Die höchste Auszeichnung überhaupt! Und das zu Recht. Dank Marga Frank gingen Millionen kleinen Kinder jeden Abend mit einem Funkeln in den Augen glücklich ins Bett.  Eine wahrhaftige herrliche gute Nacht Geschichte. 

Marga Franck  und das kleine Traummännlein - 
Geschrieben und gelesen von Nigel A. JAMES 






Palace of Glass

    Palace of Glass   Alsoors is a small Balaton village in Hungary. And, down by the lake is a palace of glass. And, in this palace of glas...